Estimados Accionistas

Me corresponde presentarles la Memoria Integrada para el año 2024. Como ustedes podrán ver, se ha hecho un esfuerzo por explicar de un modo claro y detallado la situación de la compañía. Vale la pena invertir tiempo en leerla, ya que les permitirá conocer mejor las actividades y negocios de Watt’s S.A. 

El ejercicio recién pasado mantuvo la tendencia económica de estos últimos años, es decir, un bajo crecimiento de la economía en general y del consumo en específico. Muchas de las categorías de alimentos en las que participamos están estancadas y no se observa una expansión en los mercados en los que participamos. La presión sobre nuestros márgenes, de mayores costos y gastos, solo puede ser absorbida por mejores niveles de eficiencia, ya que la competencia mantiene los precios en plataformas sumamente exigentes. La mejora continua de nuestros procesos, buscando ser más eficientes en todas las áreas de la empresa, es la principal respuesta a esta falta de dinamismo económico. En lo esencial, somos una compañía de alimentos comercializados con marcas muy apreciadas por nuestros consumidores. Estas marcas crecen continuamente con el desarrollo de nuevos productos y un importante apoyo comercial y de marketing, que consume parte importante de nuestros recursos, por lo que la necesidad de ser cada día más eficientes en la producción y comercialización es un mandato para la empresa.

 Las ventas consolidadas alcanzaron los $ 610.354MM, un 2.3% superiores a los del año pasado. El resultado operacional fue de $35.424MM y las utilidades alcanzaron los $25.236MM, un 17,6% superiores al 2023. La situación financiera de la compañía es sana y estable, tal como está explicada en el resumen del desempeño económico que se presenta a partir de la página 18.

Me gustaría destacarles algunos de los hitos más relevantes que se desarrollaron el año recién pasado. Un primer tema esencial fue la reorganización interna de la compañía, orientándonos hacia una estructura de administración más funcional, continuando los esfuerzos realizados durante el 2023. Como parte de este proceso, Frutos del Maipo fue integrado completamente a Watt’s, y el área de ventas se reorganizó en dos segmentos: ventas de supermercados y ventas tradicionales e industriales. Asimismo, se creó la Gerencia de Planificación y Cadena de Suministro, que consolida las funciones de Logística, y se hicieron cambios en las Gerencias de Administración y Finanzas y Producción, buscando mejorar la eficiencia operativa y fortalecer nuestro enfoque en las necesidades de los clientes, permitiéndonos ser más competitivos en un entorno con cada vez más desafíos. 

En línea con nuestra estrategia de innovación, el 2024 fue un año de lanzamientos clave en diversas categorías, reafirmando nuestro compromiso con el desarrollo de productos de alto valor (ver pág. 55 y siguientes). Durante el período, presentamos 16 nuevos productos en siete categorías del segmento Abarrotes, ocho en la división Congelados y una veintena en la categoría Refrigerados. De esta forma, seguimos apostando por fortalecer nuestras marcas con nuevas propuestas, acompañadas de estrategias de marketing que buscan consolidar la preferencia de los consumidores por nuestros productos. 

Para Watt’s siempre ha sido muy importante contar con muy buenas relaciones laborales y preocuparse por todas las personas que trabajan y colaboran con la empresa. En las páginas 78 y siguientes está descrito este importante tema en forma detallada, ya que es una parte sustancial de lo que es la compañía. Solo un ejemplo, el año recién pasado se cerraron con éxito cinco procesos de negociación colectiva con nuestros sindicatos, tres de ellos de manera anticipada, reafirmando el compromiso con el bienestar de nuestros colaboradores y la estabilidad organizacional.

En cuanto al tema de la Sostenibilidad, de tanta atención estos últimos años, hemos establecido metas razonables y alcanzables, obteniendo mejoras concretas en cada una de nuestras operaciones. Hemos avanzado, por ejemplo, en la reducción del consumo de agua, con un plan de eficiencia hídrica que generó una disminución de 9,4% respecto al año 2023. En eficiencia energética, por poner otro ejemplo, mejoramos en un 7% respecto al ejercicio anterior. Igualmente, logramos un gran avance en reducir nuestra huella de carbono, que disminuyó un 35% en comparación con 2023. En el capítulo 6 de esta memoria se detalla este tema de gran relevancia y actualidad.

Durante 2024, Laive, nuestra empresa coligada peruana, alcanzó sus mejores cifras históricas, tanto en ventas como en resultados financieros. La compañía, que al igual que Watt’s está orientada a desarrollar productos alimenticios saludables, ha consolidado una gestión enfocada en la innovación permanente para sus principales marcas tales como Laive, Swiss, YopiMix y Bazo Velarde. Laive sigue una estrategia clara de crecimiento rentable y sostenible, respaldada por planes específicos que impulsan productos diferenciados, fortalecen las relaciones con clientes y proveedores, y optimizan la eficiencia tanto administrativa como productiva. La economía peruana está en una situación similar a la chilena, comentada al inicio, por lo que el desarrollo de Laive es muy destacable y nos tiene muy expectantes sobre su futuro crecimiento.

Nuestra filial, Viña Santa Carolina, representa un 9% de las ventas consolidadas de Watt’s y un 10% de su EBITDA. Al llevar su contabilidad en dólares, sus números contables no se han beneficiado de la fuerte devaluación del peso chileno ocurrida durante el 2024. Además, ha debido enfrentar un escenario muy complicado para la industria exportadora de vino, que constituye su principal mercado. El consumo de vino a nivel mundial ha caído, especialmente en mercados muy importantes para el vino chileno como los asiáticos. El esfuerzo de la premiunización de nuestra oferta, que realiza toda la industria, no ha rendido los frutos esperados. Dada esta situación, la compañía se ha enfocado en mejorar su rentabilidad, buscando ser más eficiente en el uso de sus recursos y activos de lo que ha sido estos últimos años. Un ejemplo, durante el ejercicio pasado se llegó a un acuerdo con la empresa española González Byass para distribuir nuestros productos conjuntamente en USA, permitiéndonos cerrar nuestra oficina en ese mercado, que arrastraba pérdidas importantes. Durante este año deberemos seguir profundizando en este modelo que persigue incrementar los niveles de rentabilidad congruentes con los activos empleados en desarrollar este negocio. 

No me gustaría despedirme sin agradecer, como es costumbre, a todos los que trabajan en la compañía y sus filiales por el esfuerzo, dedicación y profesionalismo con el que desempeñan todas sus tareas.

Aníbal Larrain Cruzat

Presidente del Directorio Watt’s S.A.